의류나 원단의 안전성 시험성적서를 확인하다 보면 폼알데하이드(Formaldehyde)라는 시험항목을 볼 수 있습니다.

일반적으로는 ‘포름알데히드’라는 표현이 익숙하지만 국내 섬유제품 안전기준과 KS 표준에서는 폼알데하이드라는 명칭을 사용하고 있습니다.

폼알데하이드는 pH, 아릴아민 등과 함께 섬유제품의 안전성을 확인할 때 자주 접하게 되는 시험항목입니다.

그렇다면 옷에서 폼알데하이드는 왜 검사하는 걸까요?

또 시험성적서에

불검출

또는

35 mg/kg

과 같이 결과가 표시되어 있다면 어떻게 해석해야 할까요?

이번 글에서는 의류·원단의 폼알데하이드 시험이 무엇인지, 어떤 방법으로 시험하는지, mg/kg이라는 단위와 불검출의 의미, 국내 섬유제품의 기준을 확인할 때 주의할 점까지 실무자의 관점에서 정리해보겠습니다.

섬유제품에서 폼알데하이드를 왜 시험할까요?

섬유제품은 원료에서 완제품이 되기까지 염색과 가공 등 여러 공정을 거칩니다.

제품에 따라 형태 안정성이나 구김 방지 등 특정 기능을 부여하기 위한 가공이 이루어질 수도 있고, 이 과정에서 사용된 수지나 가공제 등과 관련하여 폼알데하이드가 문제가 될 수 있습니다.

따라서 최종 제품에 존재할 수 있는 폼알데하이드의 양을 시험하고 해당 제품에 적용되는 안전기준을 만족하는지 확인합니다.

여기서 중요한 것은

“폼알데하이드가 조금이라도 검출되면 무조건 불합격이다.”

라고 판단하면 안 된다는 것입니다.

제품에 적용되는 안전기준에서 정한 허용치를 확인한 뒤 실제 시험결과와 비교해야 합니다.

즉,

시험결과 확인 → 제품 구분 확인 → 적용기준 확인 → 허용치와 비교

순서로 보는 것이 중요합니다.

폼알데하이드 시험은 어떻게 할까요?

섬유제품의 폼알데하이드 측정에 사용되는 대표적인 시험방법으로 KS K ISO 14184-1과 ISO 14184-1이 있습니다.

해당 시험방법은 유리 및 가수분해 폼알데하이드(Free and hydrolysed formaldehyde)를 물을 이용해 추출하여 측정하는 방법입니다.

쉽게 설명하면 옷에 측정장비를 직접 대고 폼알데하이드 수치를 읽는 방식이 아닙니다.

섬유 시료에서 폼알데하이드를 추출한 다음 그 추출액을 분석하여 시료에 어느 정도 포함되어 있는지를 정량적으로 확인합니다.

전체적인 시험 흐름은 다음과 같이 이해하면 쉽습니다.

시험 시료 준비 → 시험편 채취 → 증류수를 이용한 추출 → 추출액 반응 → 흡광도 측정 → 폼알데하이드 농도 계산 → 결과 확인

실제 시험에서는 적용 시험방법에서 정한 시료량, 추출조건, 반응조건 및 계산방법 등을 따라야 합니다.

왜 물로 추출해서 시험할까요?

KS K ISO 14184-1의 공식 명칭은

「텍스타일 — 폼알데하이드 측정 — 제1부: 유리 및 가수분해 폼알데하이드(증류수 추출법)」

입니다.

즉, 섬유제품에 존재하는 폼알데하이드 가운데 정해진 조건에서 물로 추출되는 유리 폼알데하이드와 가수분해를 통해 일부 추출되는 폼알데하이드를 측정하는 방법입니다.

따라서 시험성적서에 표시된 결과는 단순히 “제품 전체에 존재하는 모든 형태의 폼알데하이드를 무조건 전부 측정한 값”이라고 이해하기보다는 적용된 시험방법에 따라 측정된 폼알데하이드 결과라고 이해하는 것이 좋습니다.

시험성적서의 mg/kg은 무슨 뜻일까요?

폼알데하이드 시험결과는 일반적으로 mg/kg 단위로 표시됩니다.

mg/kg은 시료 1 kg을 기준으로 몇 mg의 해당 물질이 측정되었는지를 나타내는 질량비 단위입니다.

예를 들어 시험결과가

폼알데하이드 : 35 mg/kg

이라면 적용된 시험방법으로 측정했을 때 시료 1 kg 기준 35 mg에 해당하는 농도로 폼알데하이드가 측정되었다는 의미입니다.

여기서 중요한 것은 숫자만 보고 많다거나 적다고 판단하지 않는 것입니다.

시험결과가 35 mg/kg이라고 하더라도 해당 제품의 허용기준이 얼마인지 확인해야 적합 여부를 판단할 수 있습니다.

‘불검출’이면 폼알데하이드가 완전히 0이라는 뜻일까요?

시험성적서를 보다 보면 불검출(Not detected, N.D.)이라는 표현을 자주 볼 수 있습니다.

이 부분은 실무에서 특히 많이 오해하는 부분입니다.

‘불검출’은 반드시 해당 물질이 제품에 절대적으로 0이라는 뜻은 아닙니다.

시험방법에는 검출할 수 있는 한계가 있기 때문입니다.

KS K ISO 14184-1의 측정 범위는 16~3,500 mg/kg이며, 이 방법에서 16 mg/kg 미만은 ‘검출 안 됨’으로 기록합니다.

따라서 이 시험방법으로

불검출

이라는 결과가 나왔다면

“폼알데하이드가 정확히 0 mg/kg이다.”

라고 해석하기보다

“해당 시험방법의 검출한계 미만이다.”

라고 이해하는 것이 더 정확합니다.

시험성적서를 볼 때는 결과뿐만 아니라 시험방법과 검출한계까지 함께 확인하면 결과를 훨씬 정확하게 이해할 수 있습니다.

국내 의류의 폼알데하이드 기준은 모두 같을까요?

아닙니다.

국내 가정용 섬유제품의 경우 제품이 피부와 접촉하는 정도 등에 따라 제품군이 구분되고 폼알데하이드 허용치도 달라질 수 있습니다.

대표적으로 가정용 섬유제품에서는 다음과 같은 기준을 확인할 수 있습니다.

제품 구분	폼알데하이드 허용치
내의류	75 mg/kg 이하
중의류	75 mg/kg 이하
외의류 및 침구류	300 mg/kg 이하

여기서 단순히

“일반 의류는 75 mg/kg이다.”

라고 외워버리는 것은 좋지 않습니다.

제품이 내의류인지, 중의류인지, 외의류인지에 따라 적용되는 기준이 달라질 수 있기 때문입니다.

따라서 실제 제품을 시험할 때는 먼저 제품의 품목과 구분을 확인하고 그에 맞는 안전기준을 적용하는 것이 중요합니다.

아동복도 성인 의류와 같은 기준을 적용할까요?

제품의 사용 대상이 어린이라면 일반 성인용 의류와 동일하게 판단하면 안 됩니다.

어린이용 섬유제품에는 별도의 어린이제품 안전기준이 적용될 수 있습니다.

현재 어린이용 섬유제품 안전기준에서는 폼알데하이드 허용치를 75 mg/kg 이하로 규정하고 있습니다.

하지만 실무에서는 숫자만 기억하기보다 먼저

누가 사용하는 제품인가?

를 확인하는 것이 중요합니다.

성인용인지, 어린이용인지, 더 어린 연령의 제품인지 등에 따라 적용해야 하는 안전기준과 확인 항목이 달라질 수 있기 때문입니다.

따라서 시험 의뢰 단계에서 제품의 사용연령을 명확하게 전달하는 것이 좋습니다.

시험성적서 결과는 이렇게 확인해보세요

예를 들어 시험성적서에 다음과 같은 결과가 있다고 가정해보겠습니다.

시험항목 : 폼알데하이드

시험방법 : KS K ISO 14184-1

시험결과 : 42 mg/kg

이 결과를 확인했다면 곧바로

“42니까 합격”

이라고 판단하는 것보다 다음 순서로 확인하는 것이 좋습니다.

1. 제품 구분 확인

성인용인지 어린이용인지, 그리고 어떤 품목에 해당하는지 확인합니다.

2. 시험 부위 확인

완제품이라면 몸판, 배색, 안감 등 어떤 부분을 시험했는지 확인합니다.

3. 시험방법 확인

KS K ISO 14184-1 등 어떤 방법으로 시험했는지 확인합니다.

4. 시험결과 확인

실제 결과가 몇 mg/kg인지 확인합니다.

5. 적용기준 확인

해당 제품에 적용되는 안전기준의 허용치와 비교합니다.

즉,

제품 구분 → 시험부위 → 시험방법 → 시험결과 → 적용기준 → 적합 여부

순서로 보면 됩니다.

시험성적서의 시험항목, 시험방법, 결과값과 기준을 읽는 방법이 궁금하다면 「시험성적서 보는 법｜시험항목·시험방법·결과값·기준 확인하는 방법」 글도 함께 확인해보세요.

실무 TIP｜배색 원단과 안감이 있다면 어떻게 해야 할까요?

실제 의류 시험을 의뢰할 때 많이 궁금해하는 부분입니다.

티셔츠 한 장이라고 해도 제품 전체가 동일한 소재와 동일한 가공으로 만들어졌다고 볼 수 없는 경우가 많습니다.

예를 들어

몸판 : 면 100%

배색 : 폴리에스터 100%

안감 : 폴리에스터 100%

처럼 여러 원단이 함께 사용될 수 있습니다.

색상도 다를 수 있고 각각 다른 염색 및 가공공정을 거쳤을 수도 있습니다.

따라서 완제품의 유해물질 시험을 의뢰할 때는 단순히

“옷 한 벌 보냈으니 알아서 시험되겠지.”

라고 생각하기보다 어떤 부위가 시험 대상인지 먼저 확인하는 것이 좋습니다.

특히 몸판과 배색, 안감처럼 서로 다른 소재나 색상이 사용되었다면 각각의 부위가 안전기준의 시험대상에 해당하는지 시험기관에 확인하는 것이 좋습니다.

실무 TIP｜같은 원단인데 색상만 다르면 한 색상만 시험해도 될까요?

현장에서 자주 나오는 질문입니다.

예를 들어 동일한 품번의 티셔츠가

화이트 / 블랙 / 레드 / 네이비

네 가지 색상으로 생산된다고 가정해보겠습니다.

원단 조직과 혼용률이 같더라도 색상이 다르면 염색에 사용된 염료와 가공조건 등이 달라질 수 있습니다.

따라서 “원단이 같으니까 한 색상 결과로 모든 컬러를 대표할 수 있다”고 단정해서는 안 됩니다.

실제 시험 계획을 세울 때는 적용되는 안전기준, 색상, 사용 원단, 가공방법 및 시험기관의 시료 구성방법 등을 확인한 뒤 시험 범위를 결정하는 것이 좋습니다.

특히 유해물질 시험에서는 시험비를 줄이기 위해 무조건 시료를 합치거나 대표색 하나만 시험하는 방식보다, 어떤 시료 구성이 규정상 인정되는지를 먼저 확인하는 것이 중요합니다.

실무 TIP｜시험결과가 기준을 초과했다면 무엇부터 확인할까요?

폼알데하이드 결과가 허용기준을 초과했다고 해서 단순히

“이 원단은 불량이다.”

라고 결론내리고 끝내기보다는 원인을 추적해보는 것이 좋습니다.

먼저 확인할 것은 어느 부위에서 결과가 나온 것인지입니다.

몸판인지, 배색인지, 안감인지 확인합니다.

다음으로 생산 로트를 확인합니다.

동일 품번이라도 원단 생산 시기나 염색·가공 로트가 다르면 조건이 달라질 수 있습니다.

그다음에는 가공공정을 확인합니다.

수지 가공이나 후가공제 사용 여부, 수세 조건 등 해당 제품의 생산이력을 살펴볼 필요가 있습니다.

필요하다면 원단 공급업체 또는 가공업체와 시험결과를 공유하고 원인을 확인하는 것이 좋습니다.

실무에서는 다음과 같은 순서로 접근하면 이해하기 쉽습니다.

시험부위 확인 → 생산 로트 확인 → 원단·가공업체 확인 → 가공 및 수세조건 확인 → 필요 시 재시험

특히 재시험을 할 때는 동일한 시료를 다시 시험하는 것인지, 다른 생산품을 시험하는 것인지도 구분해서 기록해두는 것이 좋습니다.

세탁하면 폼알데하이드가 없어질까요?

세탁이나 헹굼으로 제품에서 추출되는 폼알데하이드의 양이 감소할 가능성은 있습니다.

실제로 한국소비자원의 습식 스포츠타월 조사에서도 일부 제품에서 검출된 폼알데하이드가 흐르는 물에 반복해서 헹군 뒤 감소한 사례가 확인되었습니다.

하지만 이것을

“폼알데하이드가 높게 나오면 세탁해서 다시 시험하면 된다.”

라는 의미로 받아들이면 안 됩니다.

제품의 적합성 평가는 해당 제품에 적용되는 안전기준과 정해진 시료 상태 및 시험방법에 따라 이루어져야 합니다.

시험 전에 임의로 세탁하거나 수세하면 원래 제품 상태와 달라질 수 있으므로 시험기관의 안내와 적용기준을 먼저 확인해야 합니다.

pH 시험과 폼알데하이드 시험은 무엇이 다를까요?

두 시험 모두 섬유제품의 안전성을 확인할 때 자주 접하지만 확인하는 내용은 전혀 다릅니다.

pH 시험

섬유제품에서 얻은 수추출액의 산성·알칼리성 정도를 확인합니다.

폼알데하이드 시험

섬유제품에서 정해진 시험방법으로 추출되는 폼알데하이드의 양을 정량적으로 확인합니다.

따라서 pH가 적합하다고 해서 폼알데하이드까지 적합하다는 의미는 아닙니다.

각각 별개의 시험항목으로 확인해야 합니다.

섬유제품의 pH 시험방법과 결과를 읽는 방법이 궁금하다면 「섬유제품 pH 시험이란? 의류·원단 pH 기준과 시험방법·결과 해석」 글도 함께 확인해보세요.

폼알데하이드와 아릴아민도 다른 시험입니다

폼알데하이드와 함께 자주 볼 수 있는 시험항목이 아릴아민입니다.

아릴아민 시험은 특정 아조염료로부터 생성될 수 있는 규제 대상 방향족 아민을 확인하는 시험으로 폼알데하이드와는 시험 대상과 시험방법이 다릅니다.

따라서 섬유제품의 안전성을 확인할 때

pH → 폼알데하이드 → 아릴아민

을 하나의 시험이라고 생각하기보다 각각 별도의 안전성 시험항목으로 이해하는 것이 좋습니다.

아릴아민 시험은 다음 글에서 시험방법과 시험성적서 결과를 확인하는 방법까지 별도로 정리해보겠습니다.

시험 의뢰 전에 이것만은 확인하세요

폼알데하이드 시험을 의뢰하기 전에 다음 내용을 정리해두면 시험기관과의 의사소통이 훨씬 수월해집니다.

제품이 성인용인지 어린이용인지

정확한 제품 품목이 무엇인지

몸판·배색·안감 등 서로 다른 원단이 사용되었는지

여러 색상이 있다면 어떤 색상을 시험해야 하는지

국내용인지 수출용인지

적용하려는 안전기준이나 바이어 기준이 있는지

특히 수출용 제품이라면 국내 기준만 확인해서는 안 됩니다.

판매 국가나 바이어가 별도의 폼알데하이드 기준과 시험방법을 요구할 수 있기 때문에 시험을 의뢰하기 전에 적용기준부터 확인하는 것이 시험비와 시간을 줄이는 데 도움이 됩니다.

폼알데하이드 시험에서 자주 오해하는 부분

첫 번째는 불검출을 0 mg/kg이라고 생각하는 것입니다.

불검출은 해당 시험방법의 검출한계 미만이라는 의미로 이해해야 합니다.

두 번째는 폼알데하이드가 조금이라도 나오면 무조건 부적합이라고 생각하는 것입니다.

제품에 적용되는 안전기준의 허용치와 비교해야 합니다.

세 번째는 같은 품번이면 모든 색상의 시험결과도 같을 것이라고 생각하는 것입니다.

색상이나 가공조건이 다르면 시험결과에 영향을 줄 가능성이 있으므로 시험 범위를 정할 때 확인이 필요합니다.

네 번째는 시험결과 숫자만 확인하는 것입니다.

제품 구분, 시험부위, 시험방법, 적용기준을 함께 확인해야 시험성적서를 제대로 해석할 수 있습니다.

마무리

섬유제품의 폼알데하이드 시험은 단순히 옷에 유해물질이 있는지 없는지를 확인하는 시험으로만 이해하기보다 정해진 시험방법으로 폼알데하이드를 정량하고 해당 제품에 적용되는 안전기준과 비교하는 과정으로 이해하는 것이 좋습니다.

대표적인 KS K ISO 14184-1에서는 섬유제품에서 유리 및 가수분해 폼알데하이드를 증류수로 추출하여 측정합니다.

시험성적서에

42 mg/kg

이라는 결과가 적혀 있다면 숫자 하나만 보고 적합 여부를 판단하는 것이 아니라

제품 구분 → 시험부위 → 시험방법 → 시험결과 → 적용기준

순서로 확인해야 합니다.

또한 불검출은 반드시 0을 의미하는 것이 아니라 시험방법의 검출한계 미만이라는 의미라는 점도 알아두면 좋습니다.

실무에서는 여기에 한 가지를 더 확인해야 합니다.

완제품 한 벌에는 몸판, 배색, 안감처럼 서로 다른 소재와 색상의 원단이 사용될 수 있기 때문에 어느 부분을 시험했는지, 여러 색상을 어떻게 대표하여 시험했는지까지 확인해야 합니다.

시험성적서의 숫자를 읽는 것에서 한 단계 더 나아가 그 결과가 어떤 시료에서, 어떤 시험방법으로, 어떤 기준에 따라 나온 것인지 확인하는 것이 섬유제품 안전성 시험을 제대로 이해하는 방법입니다.

참고자료 및 출처

• 국가기술표준원, KS K ISO 14184-1 — 텍스타일 ─ 폼알데하이드 측정 ─ 제1부: 유리 및 가수분해 폼알데하이드(증류수 추출법)
• ISO, ISO 14184-1:2011 — Textiles — Determination of formaldehyde — Part 1: Free and hydrolysed formaldehyde (water extraction method)
• 국가기술표준원, 안전기준준수대상생활용품의 안전기준 — 부속서 1 가정용 섬유제품
• 어린이제품 관련 어린이용 섬유제품 안전기준
• 한국소비자원, 섬유제품 유해물질 안전성 관련 시험·조사자료

※ 섬유제품 안전기준과 시험방법은 제품의 종류, 사용 대상, 판매 국가 및 관련 규정의 개정에 따라 달라질 수 있습니다. 실제 제품의 적합성 판단이나 시험 의뢰 시에는 해당 시점에 적용되는 최신 안전기준과 시험방법을 확인하는 것이 좋습니다.